Độ phát xạ ε có thể được đo bằng thiết bị đơn giản như khối lập phương của Leslie kết hợp với một máy dò bức xạ nhiệt như một pin nhiệt hoặc một vi nhiệt kế. Thiết bị so sánh bức xạ nhiệt từ một bề mặt được kiểm tra với bức xạ nhiệt từ một mẫu đen gần như lý tưởng. Các máy dò có cấu tạo gồm một vật hấp thụ bức xạ màu đen, gắn với một nhiệt kế rất nhạy, ghi lại sự tăng nhiệt độ của vật hấp thụ khi tiếp xúc với bức xạ nhiệt. Để đo độ phát xạ, ở nhiệt độ phòng, các máy dò phải hấp thụ được gần như hoàn toàn bức xạ nhiệt ở bước sóng hồng ngoại cỡ 10×10-6 mét.[9] Ánh sáng nhìn thấy có bước sóng khoảng 0,4 đến 0,7 × 10-6 mét.

Các phép đo độ phát xạ cho nhiều bề mặt được ghi chép lại trong nhiều tài liệu. Một số trong số này được liệt kê trong bảng sau.[10][11]

Hình ảnh của một khối nhôm Leslie. Các bức ảnh màu được chụp bằng camera hồng ngoại; những bức ảnh đen trắng bên dưới được chụp bằng một chiếc máy ảnh thông thường. Tất cả các mặt của khối lập phương có cùng nhiệt độ khoảng 55 °C (131 °F). Mặt của khối lập phương được sơn màu đen, và cả mặt được sơn màu trắng, đều có độ phát xạ lớn, được biểu thị bằng màu đỏ trong ảnh hồng ngoại. Mặt được đánh bóng của khối lập phương có độ phát xạ thấp được biểu thị bằng màu xanh lam và phản chiếu hình ảnh của bàn tay ấm.

Vật liệu	Độ phát xạ
Lá nhôm	0,03
Nhôm anốt hóa	0,9 [12]
Nhựa đường	0,88
Gạch	0,90
Bê tông thô	0,91
Đồng đánh bóng	0,04
Đồng oxy hóa	0,87
Thủy tinh mịn (không tráng)	0,95
Nước đá	0,97
Đá vôi	0,92
Đá cẩm thạch đánh bóng	0,89 đến 0,92
Sơn (bao gồm một số loại sơn trắng)	0,9
Giấy trắng	0,88 đến 0,86
Thạch cao thô	0,89
Bạc đánh bóng	0,02
Bạc oxi hóa	0,04
Da người	0,97 đến 0,999
Tuyết	0,8 đến 0,9
Hợp chất silic với kim loại chuyển tiếp (ví dụ MoSi2 hoặc WSi<sub id="mwAQs">2</sub>)	0,86 đến 0,93
Nước tinh khiết	0,96

Ghi chú:

1. Những độ phát xạ này là tổng độ phát xạ bán cầu từ các bề mặt.
2. Các giá trị của độ phát xạ nêu trên được đo cho các lớp vật liệu có độ dày quang học lớn. Điều này có nghĩa là độ hấp thụ ở bước sóng điển hình của bức xạ nhiệt không phụ thuộc vào độ dày của vật liệu. Vật liệu rất mỏng bức xạ nhiệt ít hơn vật liệu dày hơn.